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Mexico City ist eine Stadt der Superlative: mit gut 20 Mio. Einwohnern eine der größten der Welt - wenn nicht überhaupt die größte. Den stärksten Eindruck von den Dimensionen bekommt man bei der Anreise mit den Flugzeug: selbst von oben sind die Stadtgrenzen kaum zu erkennen! Das liegt allerdings zum Teil auch an der gigantischen Luftverschmutzung, die so stark ist, dass man an den meisten Tagen die Sonne am Himmel nicht sehen kann. Die Hauptstadtbewohner bezeichnen diejenigen Tage, an denen sie den nahegelegenen Vulkan Popocatepétl erkennen können, als besondere Glückstage! Seit einigen Jahren hat daher die Regierung eine Regelung eingeführt, nach der an bestimmten Tagen für bestimmte Fahrzeuge (je nach Nummern-Schild) ein Fahrverbot herrscht.
In der Stadt selbst und ihrer unmittelbaren Umgebung gibt es dermassen viel zu besichtigen, daß man leicht den gesamten Urlaub hier verbringen könnte. Erste Touristenpflicht, vor allem dann, wenn man anschliessend Stätten wie Teotihuacán, Chichén Itzá, Palenque etc. besichtigen will, ist ein Besuch im Anthropologischen Museum (Museo nacional de antropología) an. Es wird von Kennern als das schönste und vollkommenste der Welt bezeichnet. In den 12 wunderschön gestalteten Ausstellungshallen wird man auf geschickte Weise mit der faszinierenden Geschichte Mexikos vertraut gemacht. Mindestens einen Tag sollte man dafür einplanen, um sich über die großen präkolumbianischen Kulturen und das Alltagsleben der noch verbliebenen Indianerstämme zu informieren.
Weitere Sehenswürdigkeiten:
Palacio de Bellas Artes (Palast der schönen Künste):
Erbaut zwischen 1910 und 1934, ist der Palast inzwischen mehrere Meter tief in den sumpfigen Untergrund abgesunken. Hier tritt mehrmals wöchentlich das weltberühmte Folklore-Ballet mit den wunderschönen mexikanischen Volkstänzen auf. Im Inneren des Palastes befinden sich Wandmalereien der bedeutendsten mexikanischen Künstler, sowie wechselnde Kunstausstellungen. Der berühmte Glasmosaikvorhang stammt von Tiffany.
Basilica de Guadalupe:
Ort der Verehrung der nationalen Volksheiligen, der "Virgen de Guadalupe" (Jungfrau von Guadalupe). Ziel für fromme Pilger aus dem ganzen Land, die die letzten 100 m auf den Knien rutschen. Am 12. Dezember, dem Erscheinungstag der Jungfrau, findet vor der Basilica ein grosses Fest statt mit indianischen Tänzen.
Zócalo:
Im Zentrum der Stadt gelegen, ist der Zocalo ("Sockel") nach dem Roten Platz in Moskau weltweit der zweitgrößte Platz und idealer Ausgangspunkt zum Erkunden der Stadt. An seinem Rand befinden sich z.B. der Nationalpalast mit seinen Fresken von Diego Rivera; das Rathaus, die Kathedrale ( die grösste des Kontinentes) und das Pfandleihhaus aus 1775 (Monte de Piedad).
Plaza de las 3 culturas (Platz der 3 Kulturen):
Hier treffen auf engstem Raum freigelegte Ruinen des alten Tenochtitlan, ein Kloster aus der Kolonialzeit, und die Bienenwaben-Hochhäuser der Gegenwart zusammen. Parque Chapultepec (Chapultepec-Park):
9 qkm gross und inmitten der Hauptstadt, ist der Chapultepec-Park an den Wochenenden Ziel von Abertausenden Erholungssuchender. Im Park befinden sich das Anthropologische Museum sowie das Schloss, in dem schon der unglückliche Kaiser Maximilian und seine Gattin Charlotte residiert haben. Es gibt ausserdem zwei Seen, einen Zoo und einen Botanischen Garten.
Xochimilco - die schwimmenden Gärten
Wo heute die Millionenstadt Mexico-City ist, war im 16. Jahrhundert, als Mexiko von den Spaniern erobert wurde, ein See; Xochimilco ist das, was bis heute davon übriggeblieben ist. Auf den pappelbestandenen Inseln, die voneinander durch schmale Kanäle getrennt sind, wächst das Gemüse für die Hauptstadt-Bewohner. Auf diesen Kanälen fahren blumengeschmückte Boote, die alle einen mehr oder weniger romantischen Namen tragen, und die man für eine Stunde oder länger mieten kann. Mit einer langen Stange werden diese durch die flachen Kanäle gesteuert. Xochimilco ist für die Bewohner der Hauptstadt ein beliebtes Ausflugsziel; an Sonn- und Feiertagen geht es hier hoch her. Zu den vielen Booten mit Ausflüglern oder Mariachi-Kapellen kommen dann auch noch diejenigen mit Verkäufern von Getränken, Obst, Souvenirs etc.
Vom Stadtzentrum aus mit der Metro zu erreichen.
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